Taylor Swift, ou comment une chanteuse country a fini par dominer la planète

Difficile de passer à côté du phénomène. En 2023, Taylor Swift a été sacrée personnalité de l’année par le magazine Time, une première pour une artiste distinguée uniquement pour sa carrière dans les arts. La même année, Spotify la couronnait artiste mondiale, avec près de 26 milliards d’écoutes. Des chiffres qui donnent le vertige et qui racontent une trajectoire pas comme les autres.

Car Taylor Swift n’est pas tombée du ciel pop. Elle a débuté dans la country, à Nashville, avant de glisser vers un univers plus large et de devenir une icône qui transcende les genres. Ce qui frappe, c’est sa façon d’écrire : la plupart de ses albums sont signés de sa main, en solo, et parlent souvent de rêves et d’expériences féminines longtemps négligés par l’industrie. Ses fans, les Swifties, forment une communauté d’une fidélité qu’on compare volontiers à la Beatlemania ou au Thriller de Michael Jackson.

Son influence dépasse largement la musique. Elle s’en est prise publiquement à Ticketmaster pour sa gestion calamiteuse de la billetterie de sa tournée The Eras Tour, au point de déclencher une enquête du Congrès américain. Quand une chanteuse provoque une audition parlementaire à Washington, c’est qu’elle pèse autrement qu’au hit-parade. Et sur grand écran, le film tiré de cette même tournée a écrasé le box-office nord-américain dès sa sortie.

Il y a aussi sa manière de jouer avec son public. Swift adore semer des indices dans ses clips et ses pochettes, transformant chaque sortie en chasse au trésor pour ses fans. Elle a notamment relancé sa carrière en réenregistrant ses anciens albums, comme Speak Now et 1989, pour en récupérer le contrôle après un conflit autour de ses masters. Une démarche maligne, à la fois artistique et business, qui a fait des émules.

Au bout du compte, Taylor Swift incarne quelque chose de plus grand qu’une discographie. Partie d’un genre régional américain, elle est devenue une figure mondiale de la pop culture, capable de faire bouger l’industrie de la musique autant que les débats publics. Qu’on aime ou non ses chansons, le phénomène mérite qu’on s’y attarde, ne serait-ce que pour comprendre comment une artiste a réussi à reprendre la main sur sa propre histoire. Et vu la cadence, ce n’est probablement pas fini.

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