Jorja Smith range la soul feutrée au placard et sort vendredi l’album le plus club de sa carrière
Vendredi, Jorja Smith lâche « What Are The Odds », son troisième album, et autant vous prévenir tout de suite : ce n’est pas le disque qu’on attendait d’elle. La chanteuse de Walsall, révélée à vingt ans avec sa voix soul un peu cassée, celle qui posait des ballades feutrées sur « Lost & Found » en 2018 puis « Falling or Flying » en 2023, a décidé de tout envoyer valser. Douze titres, et cette fois ça tape.
Le disque part droit vers les clubs londoniens. UK garage, grime, 2-step, house soulful, afro house : elle pioche dans toute la culture dancefloor britannique, celle qui a bercé son adolescence avant qu’elle ne devienne une star de la soul. C’est un virage assumé, pas un caprice de studio.
Le premier single, « Alive », donne le ton. Produit par P2J, avec Wizkid en featuring, il mélange R&B et afrobeats sur une percussion hypnotique qui ne demande qu’à passer à deux heures du matin. Il y a aussi « This City », avec le rappeur Devlin, un vieux complice. On sent une Jorja qui s’amuse et qui n’a plus rien à prouver.
En attendant vendredi, son album précédent reste une porte d’entrée idéale.
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Ce qui est chouette, c’est qu’elle ne renie pas sa voix pour autant. Elle garde ce grain qu’on reconnaît tout de suite, sauf qu’elle le pose désormais sur des beats qui bougent. Le pari reste risqué, parce que son public la connaît surtout pour les slows du dimanche soir. Mais bon, à presque trente ans, elle a visiblement envie de danser plutôt que de pleurer, et ça se respecte.
Faut-il l’écouter ? Si vous aimez déjà Jorja Smith, oui, ne serait-ce que par curiosité pour ce grand écart. Et si vous ne la connaissez pas, c’est peut-être même une meilleure porte d’entrée : moins mélancolique, plus immédiat, parfait pour finir un été. Douze titres, ça s’avale d’une traite.
On croise les doigts pour que le mélange prenne, parce que sur le papier, une voix soul lâchée en plein club, ça peut virer au génie comme au malaise. « What Are The Odds », quelles sont les chances : le titre est un clin d’œil, et Jorja a clairement parié sur elle-même. Rendez-vous vendredi pour savoir si elle a gagné.
Crédit photo : The Fader
