Le water-polo, ce sport où l’on nage, on lutte et on tire sans jamais poser un pied par terre
On le connaît surtout par la télé, une fois tous les quatre ans, quand les Jeux ressortent ces silhouettes qui se battent dans un grand bassin bleu. Le reste du temps, le water-polo reste ce sport dont tout le monde a entendu parler et que presque personne n’a essayé. Dommage, parce que c’est l’un des plus complets qui soient.
Le principe tient en une phrase : marquer un but en envoyant un ballon dans la cage adverse, à la main, dans une piscine où l’on n’a pas pied. Six joueurs de champ et un gardien par équipe, une balle qu’on ne touche que d’une seule main quand on n’est pas dans les buts, et trente secondes pour tenter un tir avant de rendre la possession. Quatre périodes de huit minutes au chrono, sauf que la pendule s’arrête sans arrêt, si bien qu’un quart-temps dure plutôt douze minutes en vrai.
Ce qui change tout, c’est le sol. Il n’y en a pas. On reste à flot du début à la fin grâce à un mouvement de jambes en tourbillon, le fameux battement en eggbeater, qui vous fait grimper le buste hors de l’eau au moment de tirer. Pendant ce temps, ça pousse, ça agrippe, ça tire le maillot sous la surface, là où l’arbitre ne voit rien. Un joueur peut parcourir près de trois kilomètres sur un match, tout en jouant au rugby sans jamais toucher le fond.
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Autant le dire, ce n’est pas la porte d’entrée idéale si vous n’êtes pas déjà un peu à l’aise dans l’eau. Il faut savoir nager correctement avant de penser à jouer. Mais une fois ce cap passé, le club de water-polo a un vrai avantage : on travaille le cardio, les épaules, les jambes et le gainage en même temps, sans le moindre choc pour les articulations. Vos genoux vous remercieront après des années de course sur le bitume.
Beaucoup de piscines municipales ont une section water-polo qui tourne le soir, souvent dans une ambiance plus chaleureuse qu’on ne l’imagine, loin de l’image un peu brutale des grands championnats. On y va pour se dépenser, on y reste pour l’esprit d’équipe et ce plaisir bête de sortir de l’eau vidé, avec l’impression d’avoir tout donné. À tester avant l’hiver, tant que l’idée de plonger vous réchauffe encore.
Crédit photo : Illustration générée par IA
